Playful Activism: A service-learning and game-based project for personal and community transformation
DOI:
https://doi.org/10.31637/epsir-2026-2681Keywords:
university, service-learning, game, game-based learning, university responsibility, value creation, sustainable development goalsAbstract
Introduction: The need to strengthen the connection between higher education and social reality requires methodologies that integrate learning with genuine community engagement. The aim of this study is to analyse the educational and social impact of a university project that combines Service-Learning (SL) and play as tools for social transformation. Methodology: A convergent mixed-methods design was adopted with 20 Master’s students who implemented eight projects in real contexts (care homes, penitentiary centres, libraries, and urban spaces). Data were collected through a validated questionnaire (35 items, Likert scale) and an open-ended question. The analysis was conducted using SPSS v30 and Atlas.ti v25, applying descriptive statistics and thematic analysis. Results: The three dimensions assessed (Training, Learning, and Service) obtained very high scores (M > 4.6). The qualitative analysis revealed that the proposal constitutes a transformative learning experience, fostering self-fulfilment and personal satisfaction, while also highlighting the value of play. Discussion: These findings align with previous studies that emphasise play as a catalyst for learning and further support SL as a transformative methodology in higher education. Conclusions: The project demonstrates that the synergy between SL and play strengthens the theory–practice connection, contributes to the Sustainable Development Goals, and reinforces University Social Responsibility.
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