Social Innovation Laboratories in Higher Education: Designing a Model for the María Cano University Foundation

Authors

DOI:

https://doi.org/10.31637/epsir-2025-1870

Keywords:

Social innovation, Higher education, Development policy, Social participation, Development strategies, Social inclusion, public private partnership, Interdisciplinary research

Abstract

Introduction: Higher education institutions seek to innovate to address societal challenges. This study proposes a social innovation lab model for Fundación Universitaria María Cano. Methodology: Semi-structured interviews were conducted with leaders from seven universities in Medellín. Data were analyzed using open, axial, and selective coding, triangulated with scientific literature. Results: A holistic approach is needed to integrate social innovation with research, teaching, and outreach, emphasizing co-creation, experimentation, and interdisciplinarity. Discussion: Sustainable funding and learning communities are essential for lab effectiveness. Conclusions: Research and outreach centers are ideal starting points for social innovation labs and should be strategically supported.

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Author Biographies

Ana María Pérez Naranjo, Fundación Universitaria María Cano

Professor and researcher at Fundación Universitaria María Cano, as well as leader of the SUMAR Research Group (FUMC, Medellín, Colombia). PhD in Human and Social Sciences, Mg in History, Mg in Administration, Esp in Human Talent Management and Historian.

Ana Isabel Páramo Uribe, Fundación Universitaria María Cano

Teaching assistant and researcher at Fundación Universitaria María Cano. Doctoral candidate in Social Sciences, Mg in Organisational Human Development, Esp in Human Development Management, Business Administrator.

Marleny Arcila Aristizábal, Fundación Universitaria María Cano

Teaching assistant and researcher at Fundación Universitaria María Cano, as well as co-leader of the SUMAR research group (FUMC, Medellín, Colombia), leader of the GICEA research group at Institución Universitaria Visión de las Américas (UAM, Medellín, Colombia). PhD in Education, Mg in History and historian.

Jhon Freddy Santos Gómez, Fundación Universitaria María Cano

Assistant lecturer and researcher at Fundación Universitaria María Cano (FUMC, Medellín, Colombia), president of the Mental Health Physiotherapy Group (ASCOFI, Colombia). MSc in Public Health and Physiotherapist.

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Published

2025-09-18

How to Cite

Pérez Naranjo, A. M., Páramo Uribe, A. I., Arcila Aristizábal, M., & Santos Gómez, J. F. (2025). Social Innovation Laboratories in Higher Education: Designing a Model for the María Cano University Foundation. European Public & Social Innovation Review, 10, 1–18. https://doi.org/10.31637/epsir-2025-1870

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